Oral Roberts: Comerciante para Dios
¡Oral Roberts, quien murió el miércoles, se rumorea que vendió pañuelos de mujeres solitarias para llorar y cambió el cristianismo americano!
David L Rattigan
guardian.co.uk, viernes 18 de diciembre de 2009 10.37 GMT
El difunto Oral Roberts era un sanador, exorcista, predicador, pionero del
televangelismo, un ecumenista y un icono cultural cuya vida y mensaje unía la
religión popular con el sueño americano.
Por su propia admisión era un hombre de negocios. Al principio de la post guerra
el Avivamiento pentecostal de sanación se distinguió entre sus contemporáneos al
dirigir su ministerio en un modelo de negocio inteligente que finalmente lo
convirtió en una corporación multimillonaria sin fines de lucro. No es
casualidad que Roberts fuera el instrumento en establecer la Comunidad de
Empresarios del Evangelio Completo, una organización a la vanguardia del
movimiento carismático de los años 60 y 70, cuando las experiencias
pentecostales de lenguas, sanación y profecía, una vez ridiculizadas,
irrumpieron en las iglesias y denominaciones tradicionales y más respetables de
todo el mundo.
En los primeros días él juró tocar "ni el oro ni la gloria" y demostró ser
notablemente resistente al escándalo público a lo largo de los años. A pesar de
sus cada vez más ridículas y manipuladoras súplicas para conseguir fondos,
Roberts sobrevivió a seis décadas de ministerio sin los escándalos morales y
financieros que derribaron a otros televangelistas.
Su mensaje era una simple promesa de salud, riqueza y salvación: Jesús quiere
que seas salvo, sanado y próspero. Fue un mensaje que golpeó un acorde natural
con los estadounidenses, apelando al deseo de éxito material y espiritual. Su
predicación adquirió relevancia mucho más allá de los círculos pentecostales.
Roberts fue un pionero del ecumenismo carismático, contando católicos romanos y
miembros de todas las denominaciones protestantes entre sus seguidores. Durante
dos décadas en el apogeo de su éxito regresó a la iglesia de su juventud, la
Iglesia Metodista Unida.
Su mensaje y su manera cobro impulso conmigo, también. Cuando era un adolescente
pentecostal, "ardiendo para el Señor", pasé por un período de devorar sus
escritos y sus emisiones. Era la década de 1990, cuando el Reino Unido recibió
su primera estación satelital cristiana, y las imágenes de los antiguos
avivamiento de sanación fueron un pilar de su programación.
Había algo paternal y tranquilizador sobre la manera en que medía y la confianza
que Roberts mandaría a los demonios que se fueran y las enfermedades fueran
sanadas. Fue emocionante que le dijeran que Jesús haría milagros si "liberaba"
tu fe tocando un "punto de contacto". Su punto de contacto podría ser una silla,
su televisor, un pañuelo ungido, o incluso el propio Oral Roberts si estuviese
lo bastante afortunado de estar en una de sus cruzadas. Para un joven cristiano
que quería lo mejor en la vida, su concepto de "semilla-fe" parecía en ese
momento una manera práctica de esperar que las cosas de Dios plantaran una
semilla y vieran crecer su milagro. La semilla era el dinero y el milagro era
prosperidad financiera.
Pero fue la doctrina de la fe de las semillas y sus ideas asociadas las que iban
a conducir a lo que seguramente será el legado más duradero de Roberts, sus
técnicas insípidamente manipuladoras para la recaudación de fondos.
En 1980, recaudó millones para construir su Centro Médico Ciudad de Fe en Tulsa,
Oklahoma, diciendo a los seguidores que él le fue ordenado a construir un Jesús
de 900 pies. La instalación era unir los idénticos poderes de sanación por la fe
y la medicina como nunca antes. En el camino, Dios incluso encargó a Roberts que
encontrara la cura para el cáncer. Cuando el hospital comenzó a fallar, Roberts
afirmó que Dios lo “llevaría a casa" esto es "mátalo" en jerga evangélico si los
espectadores no enviarían $8 millones. Elevó la cantidad requerida y más, pero
City of Faith (Ciudad de Fe) continuó su espiral en deuda y fue cerrado en 1989.
El edificio es ahora una manzana de oficinas.
Puedo recordar en mi adolescencia pentecostal y recuerdo bien el tipo de
personas que dieron dinero a ministerios como consecuencia de tales afirmaciones.
A menudo eran tipos solitarios y vulnerables, no raramente viudas de edad
avanzada con tiempo en sus manos para escuchar cintas de predicación y ver los
servicios de avivamiento. Ellos con orgullo me mostrarían cartas "personales"
que recibían prometiéndoles un regreso divino de su dinero si sembraban una
semilla en el ministerio de un evangelista.
Mientras que los televangelistas y sus seguidores recordarán a Roberts como un
gran sanador, maestro y predicador, por fuera será principalmente recordado por
lo insensible, estilo cínico de mayor fuente de ingresos en el que él fue
pionero.
Normalmente me siento con nauseas por amontonar incluso en figuras públicas más
dudosas tan pronto después de su muerte. Pero en la vida, Oral Roberts mostró
poca consideración por su propia dignidad, explotando casualmente su supuesta
mala salud y su inminente muerte con fines de lucro. ¿Tendría el propio
luminario carismático el derecho moral a objetar?